Facebook儿童用户或超500万:屏蔽失效

据估计，Facebook上大约有560万儿童用户，约占其美国用户总数的3.5%。但根据该公司的说法，这些用户都应该被屏蔽。

根据美国《儿童在线隐私保护法》的规定，Facebook和其他网站必须要给13岁以下的儿童用户以特殊照顾，因此，他们干脆拒绝这些用户使用其网站。该法的目的是阻止营销人员窥探儿童的个人信息，或者使用这些信息向他们发布广告。在允许这一年龄段的用户使用前，网站必须首先获得其父母的许可，而且必须采取相应措施，保护儿童隐私。

尽管外界认为，Facebook的很多措施并未起到效果，但该公司却拒绝承认。

这一问题之所以再次引发关注，是因为美国联邦贸易委员会(以下简称“FTC”)制定了一组新规，进一步限制企业和网站瞄准儿童用户。

过滤措施

作为拥有9.55亿用户的全球第一大社交媒体公司，Facebook曾经表示，这一法律并不适用于该公司，因为它已经明确禁止未满13岁的用户使用其网站。

在判断并禁止不满13岁的用户访问其网站的过程中，Facebook已经取得了一些进展。今年6月，美国《消费者报告》杂志的研究表明，Facebook通过分层过滤流程，在一年内屏蔽了多达80万未满13岁的用户。但该公司拒绝发表评论。

该研究估计，Facebook大约有560万儿童用户。但专家指出，其中包括很多家长帮儿童建立的账号。

《消费者报告》的数据源于2012年1月对2002名成人进行的调查，他们的家中都可以上网。受访者的样本由研究公司TNS选定，误差率为2个百分点。

“12岁的孩子潜入Facebook并不令人意外。”FTC主席乔·莱博维茨(Jon Leibowitz)说，“这是否有麻烦？从某些方面来看，的确有。这是非黑即白的问题吗？未必。”

注册流程

通过对Facebook的注册流程进行测试，可以发现，儿童可以比较容易地绕过该公司的过滤功能。该网站虽然成功封锁了一名虚构的13岁以下儿童用户的申请，但一小时后，对出生年份进行更改后，即使使用相同的姓名、电子邮件、密码和出生日期，仍然可以成功注册。

Facebook拒绝讨论相关数据，也拒绝就相关措施发表评论。该公司发言人弗莱德里克·沃伦斯(Frederic Wolens)在电子邮件中称，Facebook“致力于加强对所有上网儿童的保护。”

Facebook顾问委员会成员、互联网团体Connect Safety主管拉里·马吉德(Larry Magid)表示，他和其他业内人士已经对该问题展开了一年的研究，但至今仍然无法找到一种有效屏蔽儿童用户的方法。

“唯一的办法是获取一些例如居民身份证或学校档案之类的信息。”他说，“但我们有充足的理由不采取这种措施。我相信在极权国家，这很容易做到。”

美国参议员理查德·布鲁门萨(Richard Blumenthal)非常关注隐私问题，他最小的孩子已经18岁。他表示，之所以限制13岁以下儿童上网，是担心他们受到性侵害者和不良广告的影响。“我们的孩子在那个年龄没有上Facebook，他们现在也不上。”他说。

限制因素

在美利坚大学(American University)任教且曾于1998年大力支持《儿童在线隐私保护法》的凯瑟琳·蒙特戈莫里(Kathryn Montgomery)表示，由于儿童或青少年比较容易受骗，因此他们经常会在上网时披露隐私数据。

根据美国市场研究公司comScore今年5月披露的数据，Facebook在美国拥有1.58亿用户。如果采取更加有效的方式来屏蔽儿童用户，该公司便会损失3.5%的美国市场。

具有讽刺意味的是，Facebook的过滤流程之所以效果不佳，恰恰是因为国会通过了保护儿童的相关法律。《儿童在线隐私保护法》禁止企业保存儿童的多数数据。FTC也曾表示，将对企业密切关注，确保他们不会保存儿童的姓名或电子邮件，即使这些数据只是为了防止儿童登录他们的网站。

根据微软研究院高级研究员达纳哈·博艺德(Danah Boyd)的说法，那些没有足够能力绕过Facebook系统的儿童，通常可以都得到父母的帮助。她发现，有55%的12岁儿童的父母表示，他们的孩子正在使用Facebook，其中76%都帮助自己的孩子注册了Facebook账号。

“最近的很多报告都凸显出在互联网上推行年龄限制措施的困难，尤其是当父母希望孩子接触网络内容和服务时。”Facebook发言人沃伦斯说。

广告侵扰

在Facebook中，儿童会暴露在高糖、高脂食物的广告中，而在电视节目中，这类广告的数量正在逐渐减少。

耶鲁大学鲁德食品政策和肥胖中心营销项目总监珍妮佛·哈里斯(Jennifer Harris)说：“我们发现Facebook上有很多食品广告，包括很多针对儿童的广告。”Kellogg的Krave小脆饼就是其中之一，该产品的含糖量高达三分之一。该公司的广告大都使用了Krave Krusader玩偶，目前已经在Facebook上吸引了45.6万次“Like”评价。

Kellogg表示，该公司不是有意向青少年推广Krave，而且遵守了不向儿童推广高脂、高糖食品的规定。“Krave遵守了Facebook的政策，所有的粉丝必须年满13岁。”该公司发言人说。

新墨西哥大学儿科系青少年医学部负责人维克多·斯特拉斯伯格(Victor Strasburger)认为，很多谷物食品生产商都会利用“不道德”的方式吸引消费者，而Krave Krusader就属于这种行为。根据2011年的政府报告，6至17岁美国儿童的肥胖率接近20%。

儿童保护主义者认为，即使Facebook没有直接吸引儿童，该公司也应该意识到，这些瞄准青少年的广告也会吸引儿童。

“从现在来看，我不认为Facebook有意吸引儿童。”美国隐私保护组织数字民主中心负责人杰夫·切斯特(Jeff Chester)说，“我感觉当他们故意瞄准儿童用户时，会吸引很多更小的孩子。”